冷卻液在車床加工中起相當大的作用，最基本的要求是提高加工精度、減少刀具砂輪的磨損，同時還必須具有防銹性、防霉性、清洗性，現在又增加了環保性――不傷害皮膚、無有毒、有害添加劑（如亞硝酸鹽、硝酸鹽、毒性較強的殺菌劑等）、不含礦物油等。

    加工設備本身的問題：如磨削加工過程中，在沒有排屑系統時，鐵屑懸浮于溶液中，加工設備有很多死角，循環系統設計不合理，藥槽不易清理等，都容易造成循環系統冷卻液易變質，防銹性下降。一臺好的設備應具有設計合理的排屑沉淀系統、藥液循環系統和易于移動的藥液槽。


    冷卻液內殺菌劑直接影響使用壽命，殺菌劑量太多時會傷害皮膚，應具有無毒害、穩定、殺菌效果好、易分解等性能，同樣條件下含礦物油多的冷卻液易變質，變質后的冷卻液PH值下降，防銹性降低。


    在PH值下降不多的情況下，冷卻液變質一般都是由于配槽前清洗殺菌沒做好引起的。一般說來，有機物含量越多，水基冷卻液越易于變質，完全為無機物的冷卻液使用壽命最長。目前，高性能的完全無機物冷卻液尚未開發出來，普通加工機床使用較多。


    清洗性的好壞決定工件的加工精度、刀具壽命；清洗性的好壞很大程度上由油性劑、極壓劑和乳化劑決定，要求磨削精度高和提高清洗性是矛盾的，可在適當的范圍內降低使用濃度。


    另外同一車床加工多種金屬材料時可能會對冷卻液造成不良影響，特別是銅件和鋁件及鋼鐵件混合加工，銅鋁、銅鋼會在水溶液中產生電化學反應降低藥液的PH值，引起鋁材或鋼材的銹蝕，加工此類合金材料時也是如此，所以必須提醒冷卻液供應商增加銅的緩蝕劑，延緩銅的化學及電化學腐蝕。